Будь-яке моторне масло складається з основи і розчиненого в ньому пакету присадок. Основа по роду вихідної сировини може бути або нафтовий (мінеральної), або синтетичної.
При прямій перегонці мазуту з нього виділяються масляні фракції з низькою в'язкістю. Такі мінеральні основи називаються дистиллятні. Основи підвищеної в'язкості отримують з гудрону і напівгудрон. Ці масла називають залишковими.
